清廉、勤俭是做人的高贵品德，更是为官者的必需。做官管理的是国家大事、公众之事，必须时时处处以人民利益为重，时时处处以身作则，这样才能得到人民群众的拥戴，成为人民心目中的清官、好官，成为青史留名的人。

汤斌是清顺治、康熙年间的一位官员，他一生为官清廉，勤政爱民，不管在哪里从政，都能做到公私分明，体恤民情，清正廉洁，被老百姓誉为“汤青天”。他的官越做越大，威信也越来越高，过世多年以后，老百姓还记得他、怀念他，他是封建社会官僚中少见的清官、好官。

清顺治十二年（1655年），汤斌出任潼关道，上任时为了不扰民，他不要仪仗，而是自己掏钱买了三头骡子，一头驮着行李和书箱，另两头由他与仆人分骑，就这样悄无声息地“走骡上任”了。那模样不像是新官赴任，倒像是穷书生赶考。到了潼关道的衙门前，把门的官员都不敢相信自己的眼睛，直到验过他的官符，才惊得连连摇头说：“就是把您放在锅里煮，也煮不出一点官味来啊！”此话确实耐人寻味。

然而就是这位“煮不出官味来”的四品官员，上任不到三个月就让潼关的社会秩序大变。他令出法随，各州县的土豪劣绅再也不敢为非作歹，地痞流氓也是个个收敛，百姓安居乐业，人人称赞潼关来了个“汤青天”。

清康熙二十三年(168年)，汤斌由内阁学士擢升为江苏巡抚，在任上他调查发现，当地州县的官吏晋升调配都要行贿受贿，如不送礼或馈礼不足，则官位难保、升迁无望。为了整顿吏治，刹住买官卖官的歪风，他把下属司道官员召集起来公开宣布：“现在的江苏巡抚已拒绝升迁，我不要那么多的钱，也不准你们要知府的钱，谁要是再敢乱来就别怪我不客气。我绝不容许一粒耗子屎坏了一锅汤！”接着，他下令取销了乱摊派的税赋名目，减轻了老百姓的负担，还严明法纪惩治了一批贪官污吏。他摒绝一切请托，处处以身作则，不到半年，江苏的吏治就发生了很大变化，百姓也得到了实惠。而汤斌自己的日子却过得十分清苦，一日三餐多以韭菜豆腐下饭，鸡鸭鱼肉等荤腥食品很少进家门，老百姓知道后，戏称汤斌叫“豆腐汤”。

后来汤斌调任礼部尚书，在他离开苏州的时候，汤夫人上车时不小心把一床破棉被掉在了车下，他赶紧下车去捡起来，心疼地把被子上的灰尘拍了又拍。他车上装的行李，还是当初来苏州赴任时所带的那几个旧箱，前来送行的官员和老百姓感动得直掉泪。

汤斌清廉勤俭的好名声，在清朝官场和民间是有口皆碑，且有一定的社会影响。清代作家陈康祺因汤斌的名声而获得感悟，在其撰写的《榔潜纪闻》初笔、二笔、三笔中，借他人之口道出了“清俭非必皆名臣，名臣未有不清俭”的具有辩证法的观点，还说为官者若“盖于日用嗜好中多用一分心，必于民生国计上少一分心，此即不肯清俭之病也”。他把清俭的德行与名臣的威望联系到一起，阐明了清俭是当名臣的基本品质，同时也是仕途平安的护身符。陈康祺以这一番卓有见地的话评价汤斌的一生，是非常妥贴的，如今仍旧具有很强的现实意义。(周  洲)